DEUX SEMAINES à Sumatra
Notre itinéraire et nos conseils pour organiser ton séjour sur la grande sauvage
Méconnue de la plupart des visiteurs qui se concentrent plutôt sur sa voisine Java, Sumatra est un sanctuaire pour les amateurs de nature sauvage et de biodiversité. L’île est un bon compromis entre le confort et la découverte, loin du tourisme de masse qui frappe certaines îles d’Indonésie. Bien que Sumatra soit développée pour le tourisme (hôtels, restaurants occidentaux…), elle est bien loin des standards balinais (complexes de luxe, spots « instagrammables »…). Ici, on ressent la nature à son état pur, que peu touchée des hommes : jungles luxuriantes et grouillantes de vie abritant les derniers orang-outans sauvages, plages sauvages faisant face à des eaux turquoise gorgées de poissons tropicaux, lacs volcaniques aux berges montagneuses parsemées seulement de quelques villages traditionnels… Dans cet article, on t’invite à nous suivre pour un voyage en pleine immersion dans la nature indonésienne, entre sanctuaires animaliers et merveilles géologiques !
Comment lire ce blog ?
On te rassure, notre blog n’est pas bien compliqué à lire. On a juste décidé de classer les activités et les lieux qu’on recommande en fonction de 6 catégories que tu peux retrouver tout au long de l’article sous le titre de l’activité ou du lieu en question.
Incontournable
Très populaire et iconique, ce lieu / activité est très apprécié(e) des voyageurs et, par conséquent, souvent touristique.
Historique
Ce lieu / activité a une forte importance historique, que l’on ressent pleinement en le visitant.
Coup de Coeur
Le lieu / l’activité que nous avons le plus apprécié, pour une raison ou pour une autre, et que nous recommandons fortement.
Intime
Ce lieu / activité est peu touristique, voire hors des sentiers battus, et permet d’en profiter en toute intimité.
Nature
Ce lieu / activité qui se déroule en pleine nature permet de se resourcer à l’écart de l’animation urbaine.
Sportif
Ce lieu / activité demande une bonne condition physique et/ou un effort soutenu.
Avis aux voyageurs : Nous tenions à rappeler que tout ce qui est écrit dans cet article relève uniquement de notre jugement, et ne doit pas constituer une généralité ou une vérité inébranlable. Chacun a le droit d’exprimer son opinion, et chacun perçoit les évènements à sa façon. Libre à toi, lecteur, d’apprécier notre avis comme bon te semble 😊.
Pour une expérience optimale, n’hésite pas à lire notre blog sur un ordinateur.
Dernière mise à jour le 30 septembre 2025
Temps de lecture : 12 minutes
QUE FAIRE à SUMATRA ?
Sommaire
AVIS AUX FLANEURS
Cet article fait partie de la collection Sumatra, qui regroupe tous nos articles portant sur la grande île sauvage indonésienne, et que tu peux retrouver sur une page qui lui est dédiée.
Petits tips pour préparer ton voyage
Coucher de soleil sur le Lac Toba
Comment se rendre à Sumatra ?
Pour se rendre à Sumatra depuis l’étranger ou même depuis les autres îles d’Indonésie, il n’y a pas trente-six mille solutions. Le plus simple et le plus rapide, c’est l’avion. Maintenant, l’île est vaste et il peut être difficile de savoir où atterrir.
Medan (KNO): pour le nord de l’île. C’est le deuxième plus important aéroport d’Indonésie après celui de Jakarta, à Java.
Padang (PDG): idéal pour le sud et la côte ouest, que l’on n’a pas eu le temps de visiter.
Banda Aceh (BTJ) : situé tout au nord de l’île, c’est dans cet aéroport qu’il est le plus simple d’atterrir si tu veux visiter Pulau Weh.
Silangit (DTB): petit aéroport proche du lac Toba.
De nombreuses compagnies assurent la liaison entre l’Europe et Sumatra, incluant en général une seconde escale à Kuala Lumpur ou Singapour. Personnellement, nous sommes passés par Turkish Airlines qui propose les prix les moins élevés tout en garantissant un voyage confortable. L’aller-retour depuis Genève coûte entre 1600€ et 1700€ par personne, bagage en soute compris, avec une escale généralement courte à Istanbul. On te recommande de passer par cette compagnie, nous avons vraiment été satisfaits de la prestation et notre voyage s’est déroulé sans encombre : pas de retard, les repas étaient bons et ils disposent d’un large choix de films pour faire passer le temps 😉.
Si tu préfères un voyage plus confortable, de nombreuses compagnies de la péninsule arabique proposent également des vols intéressants, comme Qatar Airways ou Emirates. En revanche, il va falloir augmenter le budget, car les prix peuvent aller jusqu’à deux fois plus cher.
L’avion peut aussi être une solution si tu arrives d’une autre île de l’archipel comme Java par exemple, ou même si tu veux rejoindre le nord depuis le sud de Sumatra, et inversement, un trajet souvent long et fastidieux en emprunant la voie terrestre. Pour les vols internes, on te recommande la compagnie nationale Garuda Indonesia, la plus fiable que tu puisses trouver pour un prix raisonnable.
AVIS AUX VOYAGEURS
Si tu veux avoir une vision globale des prix et des vols disponibles, on te conseille de regarder sur Sky Scanner. C’est le meilleur comparateur de prix qu’on ait trouvé. Attention : les prix qu’il indique sont souvent un peu plus bas que les prix réels proposés par les compagnies, mais dans l’ensemble c’est plutôt fiable 😉.
Comment se déplacer à Sumatra ?
Sumatra est une grande île peu fréquentée par les touristes internationaux. Les trajets entre les différents lieux d’intérêt sont donc souvent longs et il peut être difficile de savoir quel moyen de transport choisir pour quelle destination. Si tu cherches des infos spécifiques à un endroit, on t’invite à checker nos articles sur Sumatra, disponibles dans notre collection dédiée à l’île.
Le labyrinthe végétal qu’est la jungle de Gunung Leuser
Le scooter
Le scooter est le moyen de prédilection pour les trajets courts en Indonésie, et c’est particulièrement vrai à Sumatra. Tu peux facilement en louer un pour la journée à un prix dérisoire, notamment sur l’île de Pulau Weh ou autour du lac Toba qui s’y prêtent bien. La circulation est beaucoup plus fluide qu’à Bali ou Java, hormis dans les quelques grandes villes comme Medan ou Banda Aceh. Il est donc bien plus facile d’y conduire un deux-roues, d’autant plus si tu n’es pas habitué, ce qui fut notre cas.
Le taxi
Le taxi est aussi une alternative pour les trajets courts comme les trajets longs, même s’il est souvent plus onéreux que d’autres moyens de transport. Tu peux en commander un sur les plateformes de référence Grab ou Gojek, qui sont souvent les moins chères. Pour les trajets plus longs, de nombreux hôtels proposent la prise en charge pour des prix souvent élevés, mais qui t’évitent de nombreuses galères, crois-nous 😉. Attention cependant, le réseau de chauffeurs est beaucoup moins développé à Sumatra que sur d’autres îles touristiques comme Bali ou Java. Tu risques d’attendre plus longtemps ton taxi, voire de te retrouver dans un endroit où il n’y en a tout simplement pas, comme c’est le cas à Pulau Weh.
ATTENTION AUX ARNAQUES
Il peut arriver que certains chauffeurs demandent à négocier le prix de l’application. A part pour certains trajets (notamment pour rejoindre le Kawah Ijen depuis Banyuwangi à Java), c’est une arnaque ! Pour éviter ce genre de situations, prends en capture d’écran le prix affiché sur l’application comme preuve. Et si jamais ils continuent, ne perds pas de temps à négocier avec eux : annule ta course et commande-en une autre.
Le mini-bus
Le mini-bus touristique est un composant essentiel de ton voyage à Sumatra. Le confort est souvent douteux, mais c’est la solution la moins chère, notamment pour rejoindre Bukit Lawang ou le lac Toba depuis la ville de Medan. Tu les trouves généralement tous au même endroit, et si ce n’est pas le cas, ne t’en fais pas, ils viendront vers toi.
Pulau Weh (à gauche), Gunung Leuser (en haut), le lac Toba (en bas)
Le bus de nuit
Comme les trajets entre les différents centres d’intérêt sont souvent longs, de nombreuses compagnies proposent des bus de nuit à des prix plutôt compétitifs. Nous en avons pris un une fois, pour rejoindre Medan depuis Banda Aceh, et si l’on peut te donner un conseil : prends la classe Executive qui ne coûte en général pas grand-chose de plus, car la classe économique est vraiment sale ! Tu peux réserver tes billets à l’avance sur 12Go Asia ou Tiket.com.
Combien de temps passer à Sumatra ?
Nous avons passé près de deux semaines complètes au nord de Sumatra, et ce fut selon nous la durée idéale. On aurait peut-être pu rajouter une étape à Berastagi pour grimper son volcan et donc passer un peu moins de temps au lac Toba, mais hormis ce petit détail, le temps était plutôt bien réparti. Si tu prévois de visiter également le sud de l’île, alors il vaut mieux prévoir trois semaines voire un mois au total, car les trajets sont vraiment longs et peuvent parfois prendre une ou deux journées, surtout pour relier le nord au sud.
Pulau Weh (en haut), le lac Toba (à gauche), Gunung Leuser (à droite)
Quand partir à Sumatra ?
Contrairement à la France, Sumatra, comme le reste de l’Indonésie n’a que deux saisons :
- D’avril à octobre: c’est la saison sèche. Il ne pleut pas souvent, et les températures tournent autour des 25-30°C. C’est la période optimale pour visiter l’île. Tu peux même y aller en juillet-août, il n’y a jamais grand-monde à Sumatra 😉.
- De novembre à mars: c’est la saison des pluies. Le pays subit régulièrement des moussons qui peuvent perturber la visite, mais au moins, tu peux être sûr d’y être quasiment seul !
AVIS AUX VOYAGEURS
Sumatra se situe au niveau de l’équateur, la ligne imaginaire qui coupe la Terre en deux hémisphères. Ici, tout au long de l’année, les journées durent 12 heures. Ainsi, il fait nuit généralement nuit vers 18h30, soit beaucoup plus tôt qu’en été en Europe ! C’est une habitude à prendre 😉.
Quel budget pour un voyage à Sumatra ?
Hormis à Medan, la plus grande ville de l’île, les prix à Sumatra sont très abordables, et parfois moins élevés que sur les îles de Bali et Java même si, de manière général, ils sont similaires. Voici un petit récapitulatif de toutes les dépenses que tu seras amené à faire pendant ton voyage à Sumatra, par personne :
Que voir à Sumatra ?
Notre plage fétiche à Pulau Weh
Notre itinéraire complet de deux semaines à Sumatra
Nous avons passé en tout 13 jours complets sur l’île de Sumatra, sans compter les jours de transport depuis Java et vers notre destination suivante, Taïwan. On te détaille ici notre itinéraire complet, libre à toi de t’en inspirer. Et si tu veux un résumé complet en images et en musique de notre séjour en Indonésie, n’hésite pas à aller checker notre compte Instagram, ainsi que notre article sur l’Indonésie 😉.
Jours 1-4 : Détente sur l’île paradisiaque de Pulau Weh (Lire l’article)
Jour 5 : Transport jusqu’à Bukit Lawang
Jours 6-7 : Trek de 2 jours dans le Parc National de Gunung Leuser pour observer les derniers orang-outans sauvages (Lire l’article)
Jour 8 : Transport jusqu’à Tuktuk, sur l’île de Samosir
Jours 9-13 : Exploration de l’île de Samosir, sur le lac Toba (Lire l’article)
Pulau Weh
As-tu déjà rêvé de siroter un jus de mangue sur une plage de sable blanc, une mer turquoise face à toi, tout ça rien que pour toi ? Si la réponse est oui, alors on t’a trouvé la destination idéale pour tes prochaines vacances ! Une île très peu touristique, recouverte par la jungle et entourée par l’Océan Indien, où tes seuls voisins sont les chats et les poules… Pulau Weh, c’est un mélange de tout ça. Située tout au nord de l’Indonésie, à 45 minutes en ferry de Sumatra, ses airs de paradis et ses eaux cristallines invitent au farniente et à la découverte sous-marine (snorkeling ou plongée selon tes préférences). Mais le plus dingue sur cette île, c’est l’absence de touristes : il n’y a presque personne, et les quelques visiteurs sont répartis entre les différentes guest houses présentes un peu partout sur les plages. De quoi pouvoir profiter en toute tranquillité d’un décor paradisiaque, loin de la surfréquentation des plages de Bali ou Lombok…
As-tu déjà rêvé de siroter un jus de mangue sur une plage de sable blanc, une mer turquoise face à toi, tout ça rien que pour toi ? Si la réponse est oui, alors on t’a trouvé la destination idéale pour tes prochaines vacances ! Une île très peu touristique…
Le Parc National de Gunung Leuser
La jungle fascine autant qu’elle effraye. Une étendue d’arbres entremêlés, de fourrés et de lianes, grouillante de vie, hélas aujourd’hui menacée par l’activité humaine. La déforestation et les incendies meurtriers ont considérablement réduit la superficie des forêts tropicales humides de la planète, menaçant au passage la survie de centaines de milliers d’espèces végétales et animales. C’est pourquoi dans une époque aussi incertaine que la nôtre, où le réchauffement climatique fait des ravages, voir de ses propres yeux la jungle, la vraie, est une véritable chance. A Bukit Lawang, l’un des points d’entrée du Parc National de Gunung Leuser, c’est possible, et nous avons eu cette chance de partir pour 2 jours de trek au cœur de la forêt tropicale de Sumatra. Et en plus d’être le foyer de centaines de milliers d’espèces de singes, reptiles, oiseaux, amphibiens, insectes et j’en passe, Gunung Leuser est aussi l’un des deux seuls endroits sur Terre où l’on peut encore observer des orang-outans dans leur habitat naturel, triste conséquence de l’expansion des plantations de palmiers suite à l’explosion de la demande mondiale en huile de palme…
La jungle fascine autant qu’elle effraye. Une étendue d’arbres entremêlés, de fourrés et de lianes, grouillante de vie, hélas aujourd’hui menacée par l’activité humaine. La déforestation et les incendies meurtriers ont considérablement réduit la superficie des forêts tropicales humides…
Le Lac Toba
Avec une superficie de plus de 1000km2, le lac Toba est le plus grand lac volcanique du monde. Résultat d’une super-éruption d’un volcan il y a près de 74 000 ans, c’est une merveille géologique qui fascine et impressionne par ses volumes et la beauté de ses paysages. L’île en son centre, Samosir, est d’ailleurs la plus grande « île dans une île » du monde. Mais le lac Toba a aussi une haute importance culturelle : il est le cœur vibrant de la culture Batak, indigène de la région. Tout autour du lac et surtout sur Samosir, elle est identifiable grâce à ses maisons traditionnelles à la toiture en forme de selle et ses motifs tribaux que l’on retrouve sur les bâtiments et les vêtements. En bref, le lac Toba est un trésor géologique et culturel qui vaut la peine d’être exploré, alors on t’emmène avec nous dans notre périple sur l’île de Samosir, où traditions et paysages se mêlent.
Avec une superficie de plus de 1000km2, le lac Toba est le plus grand lac volcanique du monde. Résultat d’une super-éruption d’un volcan il y a près de 74 000 ans, c’est une merveille géologique qui fascine et impressionne par ses volumes et…
La culture sumatranaise
Motifs tribaux sur une maison Batak
Sumatra est la troisième plus grande île d’Indonésie et est composée d’un vaste mélange de peuples et de traditions très variés. Nous n’avons visité que le nord de Sumatra, occupé en grande partie par le peuple Batak, majoritairement chrétien. Le reste de l’île est musulman, ce qui témoigne déjà des profondes différences des différentes régions de l’île. Sumatra, c’est donc ça : un méli-mélo de cultures et de peuples qui en font la richesse 😊.
Quelle langue parle-t-on à Sumatra ?
A Sumatra comme dans le reste de l’archipel indonésien, la langue officielle est le bahasa indonésien. Si tu veux maîtriser le vocabulaire de base en bahasa pour préparer ton voyage, n’hésite pas à aller checker notre article global sur l’Indonésie 😉.
L’anglais n’y est que peu parlé, principalement dans les zones touristiques, et encore. Mais pas de panique ! Tu auras toujours Google Traduction pour t’aider, et même si tu ne l’as pas sur ton téléphone, la plupart des Indonésiens l’ont 😉.
De nombreux dialectes sont aussi parlés sur l’île, comme notamment les dialectes Batak autour du lac Toba.
L'histoire de Sumatra en bref
L’histoire de Sumatra est fortement rattachée à celle de l’islam en Indonésie. En raison de son emplacement stratégique au niveau du détroit de Malacca qui était déjà à l’époque un important carrefour commercial entre les peuples d’Asie, elle fut l’une des premières îles touchées par la nouvelle religion, importée d’Arabie au XV° siècle par des marchands. Cette arrivée soudaine bouleverse les empires hindou-bouddhiques alors en place et voit apparaître de nouveaux sultanats qui grimpent rapidement en puissance, comme le Sultanat d’Aceh.
Lorsque les Portugais puis les Néerlandais débarquent, c’est le christianisme qui à son tour fait son entrée. Malgré une dominance de l’islam qui conserve la majorité, certains peuples comme les Bataks se convertissent.
Le crépuscule sur Pulau Weh
Ainsi, au fil de son histoire, Sumatra s’est dotée d’une mosaïque de religions qui font aujourd’hui sa richesse, mais qui sont aussi la source de certaines divisions, notamment entre les provinces de Sumatera et la province d’Aceh où la charia est appliquée, et qui a acquis une autonomie partielle en 2005.
Si l’histoire de l’Indonésie t’intéresse, on t’en parle plus amplement dans notre article global sur le pays.
Lire aussi
Notre ressenti sur Sumatra
Sumatra est l’île dont on garde le meilleur souvenir de notre voyage d’un mois en Indonésie. L’absence de touristes en est sûrement pour quelque chose. Durant les deux semaines qu’on y a passé, nous n’avons croisé que très peu de touristes étrangers, et jamais des foules comparables à celles dans lesquelles on a pu se retrouver à Bali ou Java. On peut donc te certifier que Sumatra est bien une destination peu commune, pour ne pas dire hors des sentiers battus.
Un autre point qui nous a beaucoup plu à Sumatra, c’est son côté sauvage et authentique. Ses paysages sont pour la plupart gardés à peu près intacts, même si l’on retrouve par-ci par-là quelques déchets, caractère malheureusement typique de la nature indonésienne. Mais l’on n’y observe pas une adaptation face au tourisme de masse comme sur d’autres îles de l’archipel, et surtout l’on y est seul.
Les mangroves de Banda Aceh (en haut), la jungle de Gunung Leuser (en bas), un orang-outan du Gunung Leuser (à droite)
THE END
Merci beaucoup d’avoir lu cet article. Si ça t’a plu, n’hésite pas à le partager autour de toi et à nous suivre sur les réseaux sociaux, ça nous aide beaucoup ! Si tu prévois un voyage à Sumatra, on t’invite à consulter nos articles que l’on a écrits sur les différents endroits que l’on a visités et que tu peux retrouver sur notre collection Sumatra. Et si l’Indonésie t’intéresse, tu peux toujours jeter un coup d’œil à notre article global que l’on a écrit sur l’archipel aux 17 000 îles 😉.
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